课程是视觉传达设计专业的必修基础课。课程从宏观角度，介绍艺术设计的内涵与意义，涵盖中外艺术设计历史、设计与艺术、科技、文化的关系，设计方法与程序，以及设计师的角色与职责。通过学习，学生能全面掌握设计基本理论，树立正确设计思想，了解设计的历史与发展趋势，提升审美能力、创造力和解决问题的能力，培养社会责任感和职业道德，。
此课程既是专业必修课，亦是设计类专业考研初试科目。其课程目标不仅涵盖了设计专业的基础理论和实践能力，还特别强调了与考研相关的知识储备和能力培养。全面掌握艺术设计的基本理论，为考研打下坚实基础，树立正确的设计思想，完善知识结构，提升考研应试能力。教学要求学生深入理解设计理论，注重理论联系实际，系统化学习并建立知识框架。课程基本教材为《艺术设计概论》（李砚祖），参考书包括《设计学概论》（尹定邦）、《现代设计史》（朱和平）等。
